[임플란트]치아가 빠졌어요 나중에 치료해도 괜찮겠죠...?

치아가 빠진 채로 오래 방치하면 생기는 문제들

어느 날 거울을 보다가 빠진 치아 자리를 보고 있는 A씨. 처음에는 “한두 개쯤 없어도 괜찮겠지” 하며 대수롭지 않게 생각했습니다. 어차피 아픈 것도 아니고, 당장 불편한 것도 없었기 때문이죠. 하지만 시간이 지나면서 점점 씹는 것이 불편해지고, 주변 치아들이 기울어지는 느낌까지 들기 시작했습니다. 결국 치과를 찾았을 때는 치료 과정이 훨씬 복잡해지고, 예상보다 비용도 많이 들게 되었습니다.

사실 치아가 빠졌을 때 바로 치료하지 않으면, 처음에는 아무 문제없는 것처럼 보여도 시간이 흐를수록 여러 가지 문제가 발생합니다. 주변 치아가 쓰러지고 잇몸뼈가 줄어들면서 치료가 점점 더 어려워지는 것이죠. 그렇다면 치아가 빠진 후 방치했을 때 어떤 일이 일어날까요?

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치아가 빠지면 주변 치아는 어떻게 변할까?

치아는 마치 벽돌처럼 서로 맞물려 있어야 균형을 유지합니다. 그런데 하나라도 빠지면 그 자리를 채우려고 옆 치아들이 기울어지고, 반대편 치아는 내려오게 됩니다. 이러한 변화는 시간이 지나면서 점점 악화되는데, 그 과정을 자세히 살펴보겠습니다.

1. 옆 치아가 기울어짐

치아는 서로 기대어 서 있는 구조라, 한쪽이 없어지면 옆 치아가 그 빈 공간을 향해 움직이기 시작합니다. 시간이 지날수록 치아가 기울어지면서 정상적인 맞물림이 어긋나고, 결국 전체적인 교합(치아의 맞물림)이 무너질 수 있습니다. 이렇게 되면 단순히 보철 치료만으로 해결할 수 없고, 교정 치료까지 필요할 수도 있습니다.

2. 반대편 치아가 내려옴

우리 치아는 위아래로 서로 맞물려 있어야 건강하게 유지됩니다. 하지만 한쪽 치아가 빠지면, 반대편 치아는 맞물릴 상대가 없기 때문에 점점 길게 내려오거나 올라오게 됩니다. 이렇게 되면 씹는 기능이 점점 더 떨어지고, 경우에 따라서는 치아가 뿌리째 흔들리면서 결국 발치해야 하는 상황까지 올 수 있습니다.

3. 씹는 힘의 불균형

치아는 개별적으로 존재하는 것이 아니라, 전체적으로 균형을 이루며 씹는 기능을 합니다. 하지만 치아가 빠진 채로 오래 방치하면 나머지 치아들이 과도한 부담을 받게 됩니다. 특히 한쪽으로만 씹는 습관이 생기면서 턱관절에 무리가 가고, 심하면 턱관절 장애까지 발생할 수 있습니다.

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치아를 방치하면 치료도 더 어려워진다

치아가 빠진 후 빠르게 치료하면 간단한 과정으로 끝날 수 있지만, 시간이 지나면서 치료 과정이 훨씬 복잡해질 수 있습니다.

1. 임플란트가 어려워지는 경우

치아가 빠진 자리를 오랫동안 방치하면, 그 부위의 잇몸뼈가 점점 흡수됩니다. 잇몸뼈는 치아가 있을 때 자극을 받아 유지되지만, 치아가 빠지면 사용되지 않는 부위가 되어 점점 줄어드는 것이죠. 이렇게 되면 나중에 임플란트를 심으려고 해도 뼈가 부족해 추가적인 뼈 이식이 필요할 수 있습니다. 뼈 이식이 들어가면 치료 기간도 길어지고 비용도 증가하게 됩니다.

2. 교정 치료가 필요할 수도 있음

옆 치아가 심하게 기울어졌다면 단순 보철 치료만으로는 해결이 어렵고, 치아 교정이 필요할 수도 있습니다. 교정 치료는 수개월에서 1년 이상 걸릴 수 있기 때문에 결국 시간과 비용이 더 많이 들게 됩니다. 만약 기울어진 치아를 그대로 두고 보철 치료를 하면 치아의 수명이 줄어들거나, 다시 보철을 해야 하는 상황이 생길 수 있습니다.

3. 치아를 대체하는 보철물 선택이 제한됨

치아가 빠지고 시간이 얼마 지나지 않은 경우에는 임플란트, 브릿지, 틀니 등 다양한 보철 치료를 선택할 수 있습니다. 하지만 시간이 지나 주변 치아가 기울고 잇몸뼈가 흡수되면, 일부 치료 방법이 불가능해질 수도 있습니다. 즉, 빠른 치료를 하면 더 좋은 선택지가 남아 있지만, 방치할 경우 선택의 폭이 좁아지는 것이죠.

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치아가 빠졌다면 가능한 빨리 치료해야 합니다

치아가 빠졌을 때 가장 좋은 해결 방법은 빠른 시일 내에 치과를 방문하는 것입니다. 빠른 치료가 결국 비용을 줄이고, 치료 과정도 간단하게 만듭니다.

💡 치료 방법

• 임플란트: 자연치아와 가장 유사한 방법으로, 잇몸뼈가 튼튼할 때 시술하면 예후가 좋습니다.
• 브릿지: 빠진 치아 양쪽을 이용해 보철물을 연결하는 방법이지만, 건강한 치아를 깎아야 하는 단점이 있습니다.
• 부분 틀니: 여러 개의 치아가 빠졌을 때 고려할 수 있는 방법이지만, 장기적으로 불편함이 있을 수 있습니다.

치아가 빠진 후 방치하면 치료가 어려워지고 비용이 늘어나는 것은 물론이고, 전반적인 구강 건강에도 악영향을 미칩니다. 그러므로 치아가 빠진 즉시 치과를 방문해 적절한 치료를 받는 것이 가장 현명한 선택입니다.

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결론

치아는 단순히 음식을 씹는 역할만 하는 것이 아니라, 전체 구강 건강을 유지하는 중요한 요소입니다. 하나라도 빠진 상태로 오래 방치하면 치료가 더 복잡해지고 비용도 증가할 수밖에 없습니다. 만약 치아가 빠진 상태라면 “나중에 해야지”라고 미루지 말고, 지금 치과에 방문해보세요! 조기에 치료하면 더 건강한 치아를 유지할 수 있습니다. 😊